イイダコは軟体動物、マダコ科に属し、本州、四国、九州の浅海の砂地、岩礁域に生息しています。
全長が20〜25cm程度、胴長が4cm程度の小型のタコです。
このイイダコは、大市場においては、生のまま入荷することが多く、その際、身のしまった弾力のあるものが良いとされています。
また、味に関しては、早春ものが、胴部(俗に頭といわれている部分)に卵巣が詰まっていて、特に、美味しいといわれています。
ちなみに、産卵期は春です。
調理としては、煮付け、おでんの材料、すしネタ、タコ飯、唐揚げなどにしていただきます。
なお、この「イイダコ(飯蛸)」の名は、卵巣が、飯粒のようにみえるので、「飯(イイ)」、つまり「飯蛸」とつけられています。
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